In occasione del Future Summits 2022 tenutosi il 17 e 18 maggio ad Antwerp, in Belgio, il centro di ricerca imec ha annunciato che il suo programma di ricerca Sustainable Semiconductor Technologies and Systems (SSTS) è riuscito a riunire le parti interessate della catena del valore dei semiconduttori, dalle grandi aziende come Apple e Microsoft ai fornitori, tra cui ASM, Kurita, Screen e Tokyo Electron. Il programma è stato istituito lo scorso anno per supportare l’industria dei semiconduttori riducendo la sua impronta di carbonio.
L’industria dei semiconduttori è in piena espansione, ma la produzione di questi componenti ha un prezzo: richiede grandi quantità di energia e acqua e crea rifiuti pericolosi. Sebbene le aziende di sistema e fabless stiano già investendo nella decarbonizzazione della catena di approvvigionamento e dei prodotti, impegnandosi a essere carbon neutral entro il 2030 o il 2040, in genere mancano di informazioni accurate sul contributo delle nuove tecnologie nella produzione di chip, perché i dati di analisi del ciclo di vita sono disponibili in modo limitato.
Con il suo programma SSTS, imec combina le informazioni sulla tecnologia di elaborazione, l’infrastruttura e i macchinari per fornire ai partner, attraverso la catena del valore dei semiconduttori, informazioni sull’impatto ambientale di determinate scelte effettuate nella fase di definizione e produzione della tecnologia dei chip.
“Oggi c’è una lacuna di dati sull’impronta ambientale della fabbricazione di circuiti integrati a semiconduttore (IC) per le tecnologie più avanzate. Ecco perché stiamo valutando l’impatto ambientale in una prima fase, in modo da poter fare scelte informate quando passiamo alle prossime generazioni tecnologiche. I fornitori di attrezzature, materiali e strumenti sono fondamentali nei piani delle prime fasi; possono ad esempio creare processi e strumenti più rispettosi dell’ambiente per risolvere problemi ad alto impatto in queste tecnologie future. Stiamo anche parlando con le fonderie per aiutare a verificare e confrontare i risultati. Interagendo in questo modo con l’intera catena del valore dei semiconduttori, il nostro programma SSTS può massimizzare il suo impatto”, afferma Lars-Åke Ragnarsson, direttore del programma SSTS.
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