Una strategia della Commissione europea intitolata “Il futuro della competitività europea” sottolinea l’urgente necessità per l’Europa di affrontare il crescente divario in termini di innovazione rispetto a leader come Stati Uniti e Cina.
Con l’aumento degli investimenti globali in tecnologie avanzate, l’Europa rischia di perdere il suo vantaggio competitivo se non adotta misure coraggiose per rafforzare i finanziamenti pubblici, espandere il suo pool di talenti e promuovere una maggiore collaborazione tra gli Stati membri.
Nell’ambito del Chips Act dell’UE, sono stati stanziati 43 miliardi di euro per rafforzare il mercato dei semiconduttori. Pur essendo significativo, questo investimento è inferiore agli impegni assunti dai concorrenti globali. La legge statunitense Chips ha stanziato 50 miliardi di dollari per incentivare la produzione interna di chip per la sicurezza della catena di approvvigionamento, mentre la Corea del Sud ha annunciato detrazioni fiscali fino al 35%, con un risparmio di oltre 3.600 milioni di dollari nel 2024.
Nel frattempo, i cluster di investimento della Cina l’hanno posizionata come uno dei più grandi mercati di semiconduttori al mondo, e nella sola terza fase sono stati stanziati 344 miliardi di yen (47 miliardi di dollari) di fondi per i semiconduttori, raddoppiando gli investimenti precedenti nel 2014 e nel 2019.
“Data l’attuale situazione globale, la collaborazione in Europa è fondamentale. Abbiamo bisogno di una strategia a lungo termine, che possa dissolvere le barriere interne e consentire una gestione collettiva della base di talenti. Questo è particolarmente importante in quanto stanno emergendo nuovi operatori di mercato in Arabia Saudita e nel Sud-Est asiatico. Ora dobbiamo competere con altri mercati piuttosto che al nostro interno”, ha dichiarato Antanas Laurutis, Ceo di Altechna, produttore internazionale di ottiche laser con sede in Lituania.
Le minacce alla competitività europea
Sebbene gli investimenti del Chips Act dell’UE siano integrati da oltre 100 miliardi di euro attraverso programmi come Horizon Europe e Digital Europe e dagli investimenti nazionali degli Stati membri, la mancanza di coordinamento tra le politiche nazionali e gli strumenti di finanziamento sta causando una frammentazione.
Questo limita la competitività dell’Europa e impedisce la creazione di grandi bacini di investimento per l’innovazione. Secondo un’analisi pubblicata da Interface, se l’Europa volesse raddoppiare le sue quote di mercato entro il 2030, avrebbe bisogno di migliori obiettivi politici, investimenti localizzati e una migliore comprensione dell’ecosistema dei semiconduttori a livello nazionale degli Stati membri.
Ci sono però segnali di progresso a livello nazionale. I Paesi Bassi, ad esempio, hanno recentemente annunciato un investimento di 2,5 miliardi di euro ad Eindhoven per rafforzare l’industria dei chip e la sua attrattiva nel Paese. Il governo ha inoltre stanziato altri 472 milioni di dollari per lo sviluppo dei talenti, a dimostrazione di una strategia nazionale consolidata.
Laurutis sottolinea che sforzi simili dovrebbero essere più diffusi in tutta l’UE. “Alcune storie e progetti di successo non sono sufficienti”, aggiunge. “Nonostante ciò, si tratta di un buon esempio da seguire: questa iniziativa governativa si è basata su una chiara analisi dell’ecosistema del settore e ora c’è un polo emergente in Europa. Non possiamo fermarci qui, e altre potenziali città o regioni con le infrastrutture, le competenze e i talenti necessari potrebbero guidare l’innovazione”.
Il ruolo delle piccole regioni per la competitività europea
Altechna, con sede in Lituania, ha dimostrato come le regioni più piccole dell’UE possano svolgere un ruolo essenziale nelle catene di fornitura globali. L’azienda si è recentemente espansa negli Stati Uniti con l’acquisizione di Alpine Research Optics, sottolineando il potenziale degli ecosistemi più piccoli per guidare l’innovazione e competere a livello globale. Tuttavia, le strategie nazionali non sono ancora ottimizzate e i progressi sono rallentati da ragioni burocratiche.
L’azienda lituana Teltonika, ad esempio, ha recentemente annunciato che interromperà la costruzione di impianti di semiconduttori per un valore di 3,5 miliardi di euro. L’amministratore delegato Arvydas Paukštys, ha annunciato che “non c’è speranza di garantire il fabbisogno di energia elettrica entro il 2027 e che i processi sono stati prolungati troppo a lungo”. Dopo che il problema è stato reso pubblico, il Primo Ministro lituano e le istituzioni coinvolte hanno rassicurato che gli ostacoli burocratici sono un problema e che la soluzione sarà trovata entro poche settimane per ripristinare “un progetto di grande importanza per la Lituania”.
Il gap dei talenti e la competitività europea
In Europa potrebbero mancare oltre 350mila professionisti dei semiconduttori entro il 2030.
Colmare il gap di talenti rimane quindi una sfida per il settore europeo dei chip. “Siamo certi che esistono già altri hub che potrebbero migliorare la sovranità dell’Europa nel mercato globale. Hanno solo bisogno di maggiori riconoscimenti e investimenti per esprimere tutto il loro potenziale, non solo a livello privato, ma anche attraverso iniziative governative. Allo stesso tempo, dobbiamo iniziare a preparare il pool di talenti”, ha aggiunto Laurutis.
Un’opinione simile è stata condivisa da Lincoln Clark, esperto di Kpmg, secondo il quale gli investimenti in istruzione, formazione e iniziative mirate saranno fondamentali per colmare questo divario e attirare più aziende. L’industria dei semiconduttori riveste oggi una importanza sempre maggiore, in quanto è il motore di altri settori, dalle comunicazioni alla difesa, e consente innovazioni insostituibili nella vita quotidiana del mondo moderno.
